La paire congolaise composée de Jonathan Mulapwa Sakeni et Gloire Nzazi Mutendie a enregistré sa première victoire en beach-volley aux Jeux olympiques de la jeunesse (JOJ) Dakar 2026. Ce dimanche, les deux Congolais ont dominé leurs adversaires des Îles Caïmans sur le score de 2 sets à 0 (25-5, 25-5), lors de la phase de groupes du tournoi masculin.
Un premier succès après deux défaites
Engagée dans la poule B, la paire congolaise avait mal entamé la compétition. Lors de son premier match, elle s’était inclinée face à l’Iran par 2 sets à 1, malgré un set remporté. Les Congolais avaient ensuite perdu leur deuxième rencontre contre l’Autriche, sur le score de 2 sets à 0.
Cette première victoire est une source de fierté pour les deux athlètes, qui y voient aussi un motif d’espoir pour la suite du tournoi.
« C’est une immense fierté parce que c’est notre troisième match dans ce tournoi. Remporter cette victoire est important pour la confiance du groupe, car nous ne représentons pas seulement la RDC, mais aussi l’Afrique. Chaque victoire compte. Contre les Îles Caïmans, nous savions que cela n’allait pas être facile, mais nous sommes restés concentrés sur notre jeu. C’est une belle récompense pour tout le travail accompli à l’entraînement », affirme Gloire Mutundi.
Après deux défaites consécutives, la paire congolaise a également dû surmonter la pression pour renouer avec la victoire.
« Nous sommes entrés sur le terrain avec un peu de pression au début, ce qui est normal. Mais dès les premiers échanges, nous avons trouvé notre rythme. Nous nous sommes parlé, encouragés et avons respecté les consignes du coach. Nous n’avons pas paniqué et sommes restés unis jusqu’au dernier point. C’est notre force : l’esprit d’équipe », explique le joueur.
Face aux Îles Caïmans, les Congolais ont misé sur une défense solide pour s’imposer et décrocher leur première victoire dans la compétition.
« Nous avons beaucoup travaillé sur le plan défensif. Malgré notre défaite de 17 à 0 hier face à une équipe plus coriace, nous avons appliqué la même stratégie aujourd’hui, et cela a payé. Pour le deuxième tour, nous comptons conserver cette solidité défensive tout en renforçant notre attaque et nos contre-attaques. » explique Jonathan Mulapwa.
La RDC dans l’attente de son classement définitif
Grâce à cette victoire face aux Îles Caïmans, la RDC occupe la troisième place de son groupe. Les Congolais devront toutefois attendre la fin des matchs de poule pour connaître leur sort dans la compétition.
Les deux premières équipes de chaque groupe, ainsi que les deux meilleurs troisièmes, se qualifient directement pour les huitièmes de finale. La possibilité d’une qualification dépendra donc du classement définitif et des résultats des autres équipes.
Les huitièmes de finale et les quarts de finale sont programmés les 2 et 3 novembre, avant les finales pour les médailles prévues le 4 novembre.
Les autres athlètes congolais attendus en compétition
La RDC participe aux JOJ Dakar 2026 avec une délégation de huit athlètes engagés dans sept disciplines sportives. Après les premières rencontres de beach-volley, les autres représentants congolais doivent progressivement entrer en lice dans leurs disciplines respectives.
Parmi eux figure Jéhu Matondo Bosange, engagé en natation. Le natif de Kinshasa disputera le 100 mètres nage libre masculin, dont sa série est prévue à 10 h 27. Les finales se dérouleront dans l’après-midi.